En chihuahua kan fira sin 15-årsdag, medan en grand danois sällan når tio. Skillnaden i livslängd mellan stora och små hundar är markant, och de minsta raserna ligger i den höga änden. När du vet hur gammal en liten hund vanligtvis blir kan du planera hela hundens liv bättre, från den livliga valptiden till de lugna senioråren många år senare. Här får du de konkreta siffrorna för de små raserna, förklaringen till varför de lever längre och vad du själv kan göra för att stötta ett långt och friskt liv.
Hur gammal blir en liten hund vanligtvis?
Små raser lever vanligtvis 14 till 16 år, och en del individer lever ännu längre. Raser som chihuahua, dvärgtax, papillon och de flesta små terrier når ofta tonåren, och enstaka hundar passerar 18 till 20 år, även om det är sällsynt. Som jämförelse stannar många stora raser vid 7 till 10 år. En stor brittisk studie med data från över 580 000 hundar fann en medianlivslängd på omkring 12,5 år över alla raser, och här låg just de små hundarna i toppen av skalan.
Nosformen betyder lika mycket som storleken
Storleken berättar inte hela historien. Samma brittiska studie visade att små hundar med lång nos lever längst, med en medianlivslängd på omkring 13,3 år, medan de kortnosade raserna låg ända nere kring 9,3 år. En liten hund med en vanlig, lång nos har alltså statistiskt sett bättre odds för ett långt liv än en liten hund med platt ansikte. Det betyder att två hundar av samma storlek kan ha ganska olika utsikter, beroende på deras byggnad och andning.
Därför lever små hundar längre än stora
Det verkar bakvänt, för i naturen lever stora djur som elefanter och valar längre än små som möss och råttor. Hos hundar är det tvärtom, och förklaringen hänger samman med tillväxten. Stora raser ska växa från en liten valp till ett stort djur på kort tid, och den snabba tillväxten belastar kroppen, sliter på leder och ben och tycks påskynda de åldrandeprocesser som med tiden påverkar organ och celler. En liten hund växer långsammare och under en längre period, och den skonsammare starten tycks ge fler år i den andra änden av livet. Du kan läsa mer om hela spannet i vår guide om hur gamla hundar blir.
När är en liten hund senior?
En liten hund blir senior senare än en stor. Där en stor ras kan räknas som äldre redan kring sex till sju år håller sig många små hundar livliga och lekfulla långt upp i tonåren. Övergången sker gradvis och visar sig ofta i små saker, som att hunden sover lite mer, rör sig lite långsammare på promenaden eller blir mer kräsen vid skålen. Just eftersom en liten hund har så många år framför sig får utfodringen och vardagsrutinerna stor betydelse för hur bra de sista åren blir.
Så stöttar utfodringen ett långt liv
En liten hund har en snabb ämnesomsättning och en liten mage, så den behöver måltider med en hög näringsmässig täthet i små bitar som den faktiskt kan tugga. ESSENTIAL FOODS har sammansatt måltider till just små raser, där bitarna har en lagom storlek för en liten mun och där smak och näringsprofil är anpassade till de små hundarna. Du hittar dem samlade i kollektionen bästa hundfodret för små hundar, där vi går på djupet med vad en liten hund behöver genom hela livet.
Genom hela det långa livet spelar vikten en central roll. Övervikt belastar leder och organ och kan förkorta även en liten hunds liv, trots att de annars har goda förutsättningar för att bli gamla. Vill du bedöma om din hund ligger på en hälsosam vikt, titta då förbi guiden har din hund en hälsosam vikt
Måltider till de gyllene åren
När en liten hund når sina seniorår förändras behoven. Aktivitetsnivån sjunker ofta en aning, och kroppen behöver näring som stöttar välmående och en bra vardag utan att tynga i onödan. OUR FINEST OLDER är sammansatt med seniorhundens trivsel i åtanke, så att smaken håller även när hunden blir äldre och kanske lite mer kräsen. Eftersom så många små raser lever långt upp i tonåren är det ofta många år som din hund kommer att ha glädje av måltider som passar just den livsfasen.
Lederna kan behöva extra uppmärksamhet allt eftersom åren går. ESSENTIAL the MOBILITY BLEND är tänkt som ett tillskott till hundens rörlighet, medan THE OMEGA 3 OIL tillför fettsyror som bidrar till päls och allmänt välmående. Båda kan droppas direkt över den dagliga måltiden.
Ge rätt start redan från valp
Ett långt hundliv börjar i valptiden. En liten hunds tillväxt ska ha lugn och näring i rätt balans, så att kroppen byggs upp utan att pressas. Till de små raserna har ESSENTIAL FOODS skapat OUR FINEST BEGINNING SMALL BREED med spannmålsfria valpmåltider, färska råvaror och ingredienser av human-grade i små bitar som passar en liten valpmun. I vårt Valp-universum kommer rådgivningen direkt från ESSENTIAL FOODS, så att du tryggt kan följa din lilla hund genom de första månaderna och lägga grunden till många goda år.
Är du osäker på vad din lilla hund ska ha genom de olika livsfaserna kan du alltid kontakta ESSENTIAL FOODS näringsrådgivare på telefon, chatt eller mejl och få hjälp att välja måltider som passar just din hunds ålder och behov. Och upplever du att din hund ändrar beteende eller verkar må dåligt är det alltid veterinären du ska vända dig till.