Kött först: det avgör om kattmaten är bra
Katter är obligata köttätare. De kan inte, som hundar och människor, täcka sitt behov av protein och en rad essentiella näringsämnen enbart från växter. De måste ha animaliskt protein, och de behöver aminosyran taurin, som i stort sett bara finns i animalisk vävnad. Får en katt för lite taurin över tid kan det gå ut över både hjärta och syn. Därför är det första du bör titta efter i en bra kattmat hur mycket riktigt kött eller fisk den innehåller, och om det står överst i innehållsförteckningen.
Ingredienserna står nämligen i fallande ordning efter vikt. Står kött eller fisk överst och med en konkret procentangivelse är det ett bra tecken. Är de översta ingredienserna däremot spannmål, majs eller vaga beteckningar som "animaliska biprodukter" utan närmare förklaring, berättar det att maten i hög grad är uppbyggd kring billigare fyllnadsmedel i stället för det kött som katten faktiskt är gjord för att leva av. Maten i den här kollektionen är uppbyggd kring ett högt innehåll av animaliskt protein just av den anledningen.
Så här läser du innehållsförteckningen på kattmat
Ett par konkreta saker gör det lättare att skilja bra från medelmåttigt när du står med påsen i handen.
Titta efter namngivna proteinkällor. "Kyckling" och "lax" säger något; "kött- och benmjöl" eller "animaliska biprodukter" säger väldigt lite om vad som verkligen finns i. Titta på procenten kött, inte bara på om ordet står där. En mat kan mycket väl nämna kyckling och ändå innehålla ganska lite av det.
Var uppmärksam på mängden kolhydrater. Katter har ett lågt naturligt behov av kolhydrater, och ett mycket högt innehåll av spannmål eller potatis används vanligtvis för att binda samman torrfodret och hålla nere priset, inte för att katten behöver det. Vill du hålla spannmålen helt borta finns hela Essential Foods kattserie i spannmålsfritt.
Slutligen säger det något om det är tillsatt konstgjorda färg-, smak- och konserveringsmedel. Katten har ingen nytta av det, och en mat av god kvalitet behöver sällan förbättra vare sig smak eller utseende med tillsatser.
Torrfoder eller våtfoder: när du använder vilket
Det finns inte ett rätt svar, och de två fodertyperna löser var sin uppgift. Torrfoder är drygt, lätt att portionera och kan stå framme utan att det förstörs snabbt. Våtfoder, eller paté, har ett högt vatteninnehåll, vilket är en fördel eftersom många katter dricker för lite i förhållande till vad som är bra för deras njurar och urinvägar.
En bra lösning för många katter är en kombination: torrfoder som bas och paté som en fuktrik del av kosten. Vill du ge paté finns den både i måltider till kattunge, paté till vuxna katter och som en del av sortimentet under kattpaté, så att du kan matcha den till kattens ålder. Dricker din katt generellt lite, eller har den tidigare haft problem med urinvägarna, talar det för att ge en större del av fodret som våtfoder.
Foder efter kattens ålder och livsfas
En kattunge, en vuxen katt och en äldre katt har inte samma behov, och bra kattmat tar hänsyn till det. Kattungar växer snabbt och behöver mer energi och protein per kilo kroppsvikt än vuxna katter. Äldre katter är ofta mindre aktiva och kan ha nytta av foder som är anpassat till en lugnare ämnesomsättning och eventuellt njurarna.
Hos Essential Foods är kattserien indelad efter just det. Måltider till kattunge är sammansatta för tillväxt, måltider till vuxna katter täcker den vuxna kattens vardag, och måltider till seniorkatter är anpassade till den äldre katten. Är din katt steriliserad eller kastrerad ändras energibehovet och risken för övervikt, och det finns särskilt foder för det under måltider till steriliserade katter.
Hur länge ska en kattunge ha kattungefoder
En kattunge bör i utgångsläget ha kattungefoder tills den är omkring 12 månader gammal, då den för de flesta raser räknas som fullvuxen. Vissa stora kattraser, som Maine Coon, växer under längre tid och kan ha nytta av kattungefoder i upp till ett och ett halvt till två år. Kattungefoder har ett högre innehåll av energi och protein, just för att det ska stödja en kropp som är i snabb tillväxt.
Själva övergången till vuxenfoder bör ske gradvis under ungefär en veckas tid. Blanda lite av det nya fodret i det gamla och öka andelen dag för dag, så att magen hinner vänja sig vid det. Är du osäker på när din kattunge är redo kan du läsa mer i guiden hur länge ska en kattunge ha kattungefoder.
Hur mycket ska katten äta, och när får kattungar ha torrfoder
Hur mycket en katt ska ha beror på vikt, ålder och aktivitetsnivå, men de flesta vuxna katter behöver någonstans mellan 40 och 60 gram torrfoder om dagen, medan en kattunge äter mer per kilo eftersom den växer. Använd alltid utfodringsanvisningen på påsen som utgångspunkt och justera efter kattens hull: kan du känna revbenen utan att se dem tydligt är vikten vanligtvis bra.
Kattungar kan börja få uppblött torrfoder redan omkring fyra veckors ålder, medan de fortfarande diar, och gå över till vanligt torrfoder när de är helt avvanda omkring åtta veckor. Vill du räkna mer exakt på det går vi igenom mängder och utfodringstider i hur mycket mat ska en kattunge ha om dagen och för den vuxna katten i hur mycket ska en katt äta.
Prova fodret innan du köper en stor påse
Katter är notoriskt kräsna, och ett foder är bara bra om din katt faktiskt vill äta det. Därför är det klokt att testa ett nytt foder i det lilla innan du investerar i en stor påse. Under provmåltider till katt kan du prova fodret i en mindre mängd och se om din katt tar emot det, utan att du står med flera kilo som den inte vill röra.
Byter du foder, så gör det gradvis under ungefär en vecka, oavsett hur bra det nya fodret är. Ett plötsligt byte är den vanligaste orsaken till att en katt får lös mage, när man annars trodde att man gjorde något bra.
