Frågan om när en katt är fullvuxen har inte ett enda svar, och det är just det som gör den intressant. De flesta katter når sin slutliga storlek mellan 10 och 18 månader, men kroppen, beteendet och aptiten utvecklas inte i samma takt. En katt kan mycket väl ha nått sin vuxna höjd och längd, samtidigt som den fortfarande beter sig som en halvstor tonåring som kastar sig efter allt som rör sig. Därför är det klokt att titta på fler saker än bara vikten när du bedömer hur långt din katt har kommit i sin utveckling.
När är en katt fullvuxen fysiskt?
Den fysiska tillväxten går som snabbast de första sex månaderna. Under den perioden mångdubblar kattungen sin födelsevikt, får sin vuxna pälsdräkt och byter tänder. Därefter avtar takten märkbart. Från omkring sjumånadersåldern handlar det mindre om längd och höjd och mer om att kroppen fylls ut. Bröstkorgen blir bredare, musklerna blir tydligare och kroppens proportioner faller på plats.
För en genomsnittlig huskatt är bilden någorlunda färdig runt ettårsdagen, då de flesta har nått sina vuxna mått. En del katter lägger fortfarande på sig lite under det andra levnadsåret, särskilt hankatter, som ofta utvecklar kraftigare kinder och en tyngre kropp än honkatter av samma ras. Du kan känna skillnaden med händerna: en fullvuxen katt i god form har en tydlig midjelinje sett uppifrån och revben som du kan känna utan att trycka.
Rasen avgör hur lång tid det tar
Det är stor skillnad mellan raserna. Orientaliska och siamesiska katter är ofta färdigutvecklade redan runt 9 till 12 månader, medan europeisk korthår och de flesta huskatter landar runt 12 månader. I den andra änden hittar du de stora raserna. Maine Coon, norsk skogskatt och ragdoll behöver vanligtvis mellan tre och fyra år på sig för att nå sin slutliga storlek, och de växer i etapper med perioder då de verkar långa och gängliga innan kroppen hinner ikapp benen.
Den skillnaden har praktisk betydelse. En stor ras ska få växa långsamt och jämnt, eftersom skelettet måste hinna med muskelmassan. Just därför är THE GENTLE GIANT sammansatt med de större kattraserna i åtanke, där kroppen byggs upp under längre tid och behöver måltider som stödjer en lugn, stabil utveckling i stället för ett snabbt hopp.
Beteendet mognar långsammare än kroppen
En katt kan vara fysiskt fullvuxen långt innan den är mentalt vuxen. Könsmognaden inträder ofta redan runt fem till sex månader, vilket är innan kroppen är färdig, och det är en av anledningarna till att många upplever en period med rastlöshet, markering och högljudd kommunikation. Den sociala mognaden kommer senare, vanligtvis mellan 18 månader och två år, och det är då katten hittar sin plats i hemmet, sin favoritlogik för sömnen och sin egen takt.
Du kommer ofta att märka att leken ändrar karaktär. Kattungens kaotiska, oändliga jaktlekar blir till kortare, mer precisa och målinriktade sekvenser. Den vuxna katten jagar fortfarande, men den väljer sina ögonblick. Det är också därför som näringskvalitet och beteende hänger ihop, och tanken bakom Behaviour Optimizing Food är just att måltidernas sammansättning påverkar överskott, balans och välbefinnande i vardagen.
När ska måltiderna bytas från kattunge till vuxen?
Övergången sker som regel när tillväxten planar ut, och inte ett bestämt datum i kalendern. För de flesta katter ligger det runt 12 månader, medan stora raser med fördel kan stanna på en mer tillväxtstödjande kost under längre tid. Byt alltid gradvis under en veckas tid genom att blanda in den nya sammansättningen i den invanda, så att matsmältningen och smakvanorna får hänga med.
Vuxenlivet handlar om att hitta rätt balans mellan protein, fett och energi i förhållande till hur katten faktiskt lever. En innekatt med en mer måttlig vardag har andra behov än en katt som patrullerar i trädgården hela dagen. THE SILENT SHADOW är tillagad för den vuxna katten i vardagen, medan THE GOLDEN GHOST vänder sig till katter där kroppen och åldern kräver en annan profil. Har du en katt som föredrar en mjukare konsistens kan BALANCE PÂTÉ vara den måltid som den återvänder till dag efter dag.
Så här håller du din vuxna katt i god form
När tillväxten är över minskar energibehovet, medan aptiten sällan gör detsamma. Det är den klassiska fällan under det första vuxenåret. Väg katten en gång i månaden under en period, och använd händerna för att känna efter om formen håller. En fast måltidsrytm med uppmätta portioner ger en mycket bättre överblick än en skål som fylls på efter behov, och den ger dig samtidigt en tydlig indikation om aptiten plötsligt ändrar sig.
Rörelse är den andra halvan av ekvationen. Vuxna katter sover mycket, men de behöver fortfarande jaga, klättra och sträcka på sig, och korta leksessioner morgon och kväll gör mer för formen än en enda lång. I kollektionen för katter hittar du relevanta produkter samlade med den vuxna kattens vardag i åtanke, och är du osäker på vad som passar just din katt finns ESSENTIAL FOODS näringsrådgivare redo på telefon, chatt och mejl. De känner måltiderna in i minsta detalj och hjälper gärna till att hitta rätt portion och profil. Upplever du förändringar som du undrar över är det veterinären du ska prata med.
Den fullvuxna katten är på många sätt den mest behagliga versionen av sig själv. Den känner husets rytm, har hittat sina fasta platser och vet precis när skålen brukar fyllas. Om du använder det första vuxenåret till att etablera goda vanor kring måltider, vikt och daglig aktivitet lägger du grunden för de många år som följer därefter.