Valpens viktigaste veckor för att lära känna andra hundar infaller tidigt, nämligen under det så kallade socialiseringsfönstret, som vanligtvis sträcker sig från omkring tredje till tolfte eller sextonde levnadsveckan. Just under den perioden är valpen extra öppen för nya intryck, och goda upplevelser med andra hundar formar hur den klarar sig resten av livet. Frågan om när en valp får träffa andra hundar handlar därför både om timing, om vilka hundar den träffar och om hur mötet går till. Här får du det som gör skillnad för en trygg start.
När får en valp träffa andra hundar första gången?
En valp får gärna träffa andra hundar från den dag den flyttar hem till dig, så länge de hundar den träffar är friska, vaccinerade och vänliga. De första mötena bör ske i lugna, kontrollerade ramar med en vuxen hund som du känner, hellre än i en flock av främmande hundar. En välbalanserad vuxen hund lär valpen de sociala spelreglerna som den inte själv kan läsa sig till, och det är en av de bästa gåvor du kan ge en ny valp.
Innan valpen är färdigvaccinerad är det klokt att hålla den borta från platser där många okända hundar rör sig och där du inte känner till deras hälsostatus. Är du osäker på när din valp är skyddad av sina vaccinationer och vad den får träffa under tiden, är det din veterinär som känner till just din valps situation.
Därför är socialiseringsfönstret så avgörande
Under de första levnadsveckorna suger valpen åt sig intryck på ett sätt som den aldrig gör igen. Träffar den andra hundar i trygga ramar under denna period lär den sig att andra hundar är något positivt, och den bygger upp ett register av signaler som gör den lugn och lättläst som vuxen. Går fönstret oanvänt förbi kan hunden bli osäker eller överreagera på andra hundar senare, även om den aldrig har haft en dålig upplevelse.
Socialisering betyder inte att valpen ska träffa så många hundar som möjligt. Kvaliteten på mötena väger tyngre än antalet. Några få bra, balanserade upplevelser med vänliga hundar är långt mer värda än många kaotiska möten där valpen blir överväldigad eller pressad. En enda skrämmande upplevelse i den här åldern kan fastna, och därför ska du alltid kunna avbryta ett möte om det blir för mycket.
Så tar du dig an det första mötet
Håll det första mötet kort och lugnt. Välj en neutral eller lugn plats utan för många störningar, och låt valpen närma sig i sin egen takt i stället för att bära den fram till den andra hunden. Läs valpens kroppsspråk under tiden. Drar den sig undan, ducker eller gömmer sig bakom dina ben, ge den en paus i stället för att pressa på.
Den vuxna hund som valpen träffar ska vara känd för att vara tålmodig och bra med valpar. En hund som korrigerar milt och inte överfaller är guld värd i den här fasen. Beröm och belöna valpen för lugnt, nyfiket beteende, så att den förknippar mötet med något gott. En liten, mjuk godbit som en SALMON MINI DELIGHTS eller TURKEY MINI DELIGHTS är enkel att ge i situationen, eftersom bitarna är små och snabba att tugga, så att valpen snabbt är redo igen. Vill du ha inspiration till fler små godbitar i valpstorlek hittar du dem samlade under mini Delights.
Vilka hundar bör valpen träffa, och vilka inte?
Välj friska, vaccinerade och vänliga hundar med ett lugnt lynne till de första mötena. Hundar från din umgängeskrets, där du känner både hunden och dess ägare, är idealiska eftersom du vet hur de reagerar. Välfungerande valpkurser och lekgrupper med jämnåriga valpar under uppsikt av en kunnig instruktör är också en bra ram, eftersom valparna här matchar varandra i storlek och energi.
Undvik hundar vars reaktionsmönster du inte känner till, och håll igen med stora, vilda flockar där du inte har överblick. En nervös eller hårdhänt vuxen hund kan ge valpen en dålig start som tar lång tid att rätta till. Var också uppmärksam på storleksskillnader. En stor, lekfull hund menar kanske väl, men kan utan att vilja det skrämma en liten valp.
När får en valp tuggben tillsammans med andra hundar?
Tuggben och valpar hör ihop, men inte i sällskap med främmande hundar. Mat och tuggben kan utlösa resursförsvar, där två hundar plötsligt bråkar om något värdefullt, och det är det sista en valp ska uppleva under sina första möten med andra hundar. Ge därför valpen ett tuggben först när den är ensam eller tillsammans med hundar som du känner väl, och dela ut dem med gott avstånd så att ingen känner sig hotad.
Själva tuggbenet ska passa en valps käke och tänder. Ett mjukt, naturligt tuggben som går att komma igenom är mer logiskt än ett hårt ben som är avsett för en stor vuxen hund. Vill du läsa mer om när valpen är redo och vad den tål går guiden när får valpar tuggben på djupet med just detta.
Mat och välmående ger överskott till att socialisera
En valp som är mätt, välmående och i balans möter världen med mer överskott än en som är hungrig eller har oro i magen. En måltid med en hög andel animaliska ingredienser och en skonsam sammansättning ger den energi och lugn i matsmältningen som behövs när det finns mycket nytt att ta in. ESSENTIAL FOODS spannmålsfria valpmåltider i the Beginning - kibble är sammansatta för just denna livsfas med färska råvaror, human-grade ingredienser och noggrant utvalda lokala och regionala delikatesser, helt utan spannmål och onödiga fyllmedel.
Vill du dyka djupare i uppfostran, utfodring och den första tiden samlar ESSENTIAL FOODS rådgivningen i Valp-universumet, där kunskap om valpens utveckling kommer direkt från oss. Är du osäker på vad din valp ska äta under socialiseringsfasen kan du alltid kontakta våra näringsrådgivare på telefon, chatt eller mejl och få hjälp som passar just din valp.
Vad gör du om valpen blir rädd?
Blir valpen rädd under ett möte, ta bort den från situationen lugnt och stilla utan att skälla och utan att trösta den överdrivet. Ge den tid att lugna ner sig och försök igen en annan dag i mindre och mer överskådliga ramar. En valp som får närma sig på egna villkor bygger upp förtroendet igen snabbare än en som blir tvingad.
Upplever du gång på gång att valpen reagerar kraftigt eller verkar osäker kring andra hundar kan en skicklig hundtränare hjälpa er vidare med ett tryggt, anpassat upplägg. Ju tidigare ni rättar till en begynnande osäkerhet, desto lättare är det medan valpen fortfarande är i sin mest mottagliga ålder.